Escapadas y qué hacer en Parque Nacional de Monfragüe

Monfragüe es lo más cerca que estarás de ver cómo era el bosque mediterráneo antes de que lo tocáramos. Al norte de Cáceres, donde el Tajo y el Tiétar se abren paso entre sierras de cuarcita, se conserva la mejor representación del mundo de dehesa, encinar, alcornocal y matorral de jara, madroño y lentisco. Fue Parque Natural desde 1979 y Parque Nacional desde 2007, pero su fama viene de antes: aquí vive la mayor colonia de buitre negro del planeta, junto al buitre leonado, el águila imperial ibérica, el alimoche, la cigüeña negra y el búho real.

El punto que no te puedes perder es el Salto del Gitano (Peña Falcón): un cortado vertical sobre el Tajo donde cientos de buitres planean a la altura de tus ojos, justo enfrente del Castillo de Monfragüe, que corona un cerro con un mirador de 360º y una pequeña ermita. Desde el aparcamiento del castillo se sube andando en unos 20 minutos y la vista paga cada escalón. Quien madruga ve más: las primeras horas son las mejores para la actividad de las rapaces.

Más allá del Salto, el parque se recorre por miradores accesibles desde la carretera: la Portilla del Tiétar (otro nido de imperiales y alimoches), el Mirador de la Báscula, el Cerro Gimio con su sendero entre alcornoques, o la Fuente del Francés. Hay abrigos con pinturas rupestres esquemáticas que recuerdan que esto lleva habitado milenios. Y de noche llega la otra cara de Monfragüe: declarado Reserva Starlight, su cielo oscuro lo convierte en uno de los mejores sitios de España para mirar las estrellas.

El Centro de Visitantes está en Villarreal de San Carlos, el único núcleo dentro del parque, buen punto de partida para entender la dehesa antes de adentrarte. Alrededor tienes Plasencia, Trujillo y Cáceres con su casco histórico Patrimonio de la Humanidad, así que Monfragüe encaja perfecto en una ruta extremeña de naturaleza, historia y muy buen comer.