Escapadas y qué hacer en Sierra de Béjar

La Sierra de Béjar cierra por el suroeste el Sistema Central, en el límite sur de Salamanca donde Castilla y León toca con Cáceres y Ávila. Es un macizo de granito esculpido por los glaciares: lagunas de altura, circos como la Hoya Moros y el Trampal, y el Canchal de la Ceja levantándose hasta los 2.428 metros, el techo de la provincia. Cuesta encontrar otra sierra tan alta tan al sur de la meseta.

La entrada natural es Béjar, una ciudad textil tendida sobre una loma alargada, con un casco que todavía huele a las fábricas de paños que la hicieron rica. Aquí está el Jardín renacentista de El Bosque —una villa de recreo del siglo XVI con su estanque y su palacete— y la plaza de toros más antigua de España. Si caes en Corpus, verás a los Hombres de Musgo, vecinos cubiertos de musgo de pies a cabeza recordando una vieja leyenda de la Reconquista.

Subiendo hacia la montaña aparece Candelario, uno de esos pueblos que figuran en todas las listas de los más bonitos de España y por una vez lo merece: calles empinadas con regaderas de agua corriendo por el centro, las batipuertas de media hoja que los chacineros usaban para que el ganado no entrara mientras curaban el embutido, casas de piedra y madera apiñadas contra la ladera. La chacinería sigue siendo el oficio y la despensa de la zona.

En invierno la sierra cambia de registro: La Covatilla abre sus pistas y los vecinos de medio oeste peninsular suben a esquiar sin cruzar a Gredos. El resto del año manda el campo —senderos, vías ferratas, embalses, robledales y castañares que en otoño se incendian de color— y un trozo de la Vía de la Plata, la Calzada de Béjar, por la que todavía pasan peregrinos camino de Santiago.